El himen es una membrana fina y frágil de tejido incompleto que rodea o cubre parcialmente la apertura vaginal externa, que está presente en la mayoría de las mujeres desde su nacimiento y presenta ciertas aberturas para permitir el paso de la menstruación.
El himen está ubicado en la entrada de la vagina.
Algunas personas nacen con tan poco tejido de himen que podría parecer que no lo tuvieran en absoluto. En casos inusuales, el himen cubre todo el espacio de entrada vaginal, o el agujero en el himen es muy pequeño por lo que puede necesiten ver a un médico y hacerse un procedimiento quirúrgico. El himen es diferente en cada persona.
El himen puede estirarse y abrirse la primera vez que tienes sexo vaginal, lo que puede causar un poco de dolor o sangrado, pero esto no le sucede a todo el mundo.
El tener himen y ser virgen no son la misma cosa, porque hay personas que nacen con el himen abierto y hay otras actividades además del sexo que pueden estirarlo.
Hay mujeres que nacen sin himen y hay casos en los que se rompe de forma accidental o al practicar ciertos deportes (equitación, ciclismo, gimnasia). Por eso no tiene relación con la virginidad.
Un himen elástico puede resistir la penetración y no romperse hasta el momento del parto. Hay chicas que temen usar tampones por si se rompe el himen, pero no es habitual que eso ocurra.